ソンに檄を飛ばすホイヴィア、ドハティが生んだ変化、コンテとレヴィのイタリア旅行 – ブライトン戦のトピック

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Football London/Alasdair Gold

トッテナム・ホットスパーがブライトン&ホーヴ・アルビオンに1-0で勝利した試合のトピック。

ジャン・ピエロ・ヴェントローネの影響

土曜日の夜のトッテナム・ホットスパーの勝利の背景には、より印象的な出来事があった。

通常であればアメックス・スタジアムというスパーズにとって長年厄介な場所において、勝ち点3を獲得し、クリーンシートを達成することは、良い結果であっただろう。今シーズン、ホームで負けなしと好調のブライトン相手にそれを達成できたのは、実に素晴らしい結果だった。

しかし、ジャン・ピエロ・ベントローネの死去という衝撃的な出来事からわずか48時間後にこのようなプロフェッショナルなパフォーマンスを見せたことは、驚くべきであるとともに、クラブ内で慕われた61歳が若い選手たちに肉体面だけでなく精神面での試合への準備や人生への対処法をアドバイスしてきたことを示すにふさわしい出来事であったと言えるだろう。

ワールドカップ優勝チームのフィットネス・コーチを務めたこともあるヴェントローネは、完璧な英語を話すわけではないが、携帯電話でGoogle翻訳を利用しながら自分の言いたいことを伝え、それを聞いている人たちから笑いが起こるのだ。

ヴェントローネは、ピッチ中でも外でも自分の限界を超えることを選手たちに教え、選手だけでなく、クラブのスタッフのことも常に気にかけていた。選手たちは彼を「Prof(プロフ:教授、師範)」と呼んでいたが、これは数十年来の彼のニックネームである「Professor Marine(プロフェッサー・マリン:海兵隊師範)」を略したものである。

あるスパーズの選手が家族を亡くしたとき、翌朝、ホットスパー・ウェイに到着したその選手を待っていたのは、愛想のいいこのイタリア人だった。そして、選手の腕をつかみ、抱きしめ、アントニオ・コンテのオフィスまで案内した。ヴェントローネと出会ってから、どの選手も10ヶ月ほどしか経っていないが、選手にはそれぞれのストーリーがあった。

ヴェントローネのその優しさの裏には、彼自身の闘病生活があった。長らく白血病を患っていたのだが、これまではなんとか持ちこたえていた。ノースロンドン・ダービーの前に、コンテに「熱がある、家で休ませてもらいたい」と伝えたとき、それを気にする人はほとんどいなかった。ヴェントローネが一番気にしていたのは、トレーニングを休みたくないということだった。

そして、ヴェントローネはエミレーツ・スタジアムへの小旅行と、そのわずか48時間後のフランクフルトへのフライトを欠席したのである。彼の不在は誰もが感じていたが、コンテがヴェントローネの健康状態が深刻な下降線をたどっていることを知ったのは、火曜日の夜、ドイツでの試合の終了のホイッスルが吹かれた後だった。

スパーズは翌朝の便でロンドンのスタンステッド空港に戻ったが、その日の夜遅くにヴェントローネは息を引き取った。ショックで胸が張り裂けそうにであったコンテは、木曜日の朝一番に選手たちにその知らせを伝えなければならなかった。

その日は誰も集中できず、トレーニングは中止になり、選手たちがブライトンでの試合に向けて準備を始められたのは金曜日になってからだったことからも、その試合の結果はより際立つものになった。

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