ロドリゴ・ベンタンクールの段階的な復帰はスパーズにとって歓迎すべきだが、ポステコグルーは前十字靱帯損傷からのウルグアイ人の復帰には慎重になっており、そもそも彼は背番号10というよりも背番号6に近い存在だ。
マディソンの代役として最もふさわしいのはジオバニ・ロチェルソで、彼はモリニューでの試合で最後の20分間プレーし、彼の放った強烈なシュートがホセ・サの好セーブに阻まれていなければ、2-0となり、試合はほぼ決着していた。
ロチェルソは2021年のアルゼンチン代表のコパ・アメリカ優勝に貢献したが、カタールで開催された冬のワールドカップを前に負傷した際には、アルゼンチン代表にとって大きな損失とみなされていた。
27歳のロチェルソは、2021－22シーズンのローン先であるビジャレアルでチャンピオンズリーグ準決勝進出にも貢献し、コロナ禍のロックダウン時代に遡るが、ジョゼ・モウリーニョのスパーズでは一時的に印象を残すプレーをした。
彼は明らかに才能のある選手だ。しかし、ロチェルソは2019年夏にスパーズに加入して以来、ほとんどの場面でプレミアリーグには向いていないように見えた。あまりに怪我をしやすく、余計なタッチで試合を遅らせることが多いからだ。
しかし、ポステコグルーはプレシーズン中に何かを感じていたようで、今が間違いなくイングランドで好印象を与えるチャンスだ。本領を発揮しているときのロチェルソは多忙なプレイメーカーであり、エネルギー、創造性、さらに時折ゴールへの脅威を提供するが、これらはマディソンを欠いたスパーズがまさに逃すことになる才覚だ。
ロチェルソが今後数ヶ月で活躍できなければ、おそらくスパーズでの未来はないだろうが、特にアストンヴィラとビジャレアルでの恩師であるウナイ・エメリとの対戦で先発すれば、そこからの復活劇は説得力のある成長曲線を描くことになるだろう 。
ポステコグルーは、監督自身の選手選考においても安全を重視しすぎた感があるとはいえ、選手たちはウルブズでもっと冒険できたはずだと感じていた。
モリニューであのような残念な結果を残すことになったポステコグルーは、これからフィリップスやロチェルソのような選手を先発メンバーとしてピッチに送り込むことに前向きになるかもしれない。
