プレシーズンのピッチで新監督に好印象を与えこのミッドフィルダーは、これから2年半ぶりのプレミアリーグでの先発出場を果たし、すぐに信頼されることになるだろう。
Evening Standard/Dan Kilpatrick
土曜日、終盤に猛反撃によって打ちのめされてモリニューを去ることになったトッテナムだが、そこで受けた圧倒的な負の感情はほぼ自らのチームが招いた結果によるものだった。
アンジ・ポステコグルーは、ウルブズ戦で2-1で敗れた試合ではチームにはいつもの「ポジティブさ」と「アグレッシブさ」が欠けていたと述べ、4-1で大敗したチェルシーに続く2試合続けての逆転負けとなった。この試合で先制ゴールを決めたブレナン・ジョンソンは、スパーズについて「安全策を採りすぎた」と評した。
ともに新年まで離脱が見込まれるセンターバックのミッキー・ファンデフェンと司令塔のジェームズ・マディソンが不在となってからの最初の試合では、センターバックにエリック・ダイアーとベン・デイヴィスが入り、ピエール・エミール・ホイヴィアがスパーズで最も前に出たミッドフィルダーだった。
ダイアーとデイヴィスは91分間に渡って堅実な守備を見せたが、パブロ・サラビアとマリオ・レミナがアディショナルタイムにペナルティ・エリア内に飛び込んでゴールを決めるまで、2人は何度か重要なインターセプトでウルブズの攻撃を阻止した。しかし、試合終了のホイッスルに向けて時計が刻々と進む中での彼らのプレーは、ポステコグルーを驚かせただろう。
その時間帯になって、スパーズはさらに深く下がり、パスを急ぎ始めたが、オーストラリア人はこのような選手の姿勢が「自己保身」に走っていることを示唆した。
それは、土曜日のウルブズ戦を欠場したファンデフェンとクリスティアン・ロメロが、先月の2-1で勝利したクリスタルパレス戦でも見せた姿勢と、ほとんど変わらないものだった。その時間帯に、イーグルスは同点ゴールを目指し、猛攻を仕掛けていた。
おそらく18歳のアシュリー・フィリップスは、ポステコグルーの妥協のないアプローチに順応性があり、ロメロが3試合の出場停止のうち2試合目となるインターナショナル・ブレイク明け後のアストンヴィラ戦でデビューを果たす可能性がある。さらに前のポジションに目を移すと、ホイヴィアは懸命に働いたが、明らかにマディソンの代役を務めることはできず、イングランド人司令塔の不在でスパーズの3トップがほとんど消えてしまったのも不思議ではなかった。
マディソンが足首の靱帯損傷で戦列を離れている間、ポステコグルーにとっては中盤に創造性を加えることが間違いなく優先事項となるだろう。
