ペレとの思い出をお聞かせください…
ペレと自分の思い出についてだね。私は彼が決めたゴールをテレビで見ていたんだ。最初にペレについて話してくれたのは父だった。父はペレに恋をしていて、父にとってペレは世界最高の選手だったから、何度もペレのことを話してくれたんだ。それからペレが出場した試合、特にワールドカップの決勝を見たんだけど、彼がボールを持ってやっていることが信じられないような場面もあったよ。このような思い出がある。
ペレとマラドーナを比べるなら、そこには違いがある。ペレについては、私は父と一緒にテレビで彼のクオリティや素晴らしい選手であることを見ていた。マラドーナについては、私は彼と対戦する機会があった。そして、彼の能力を目の当たりにし、触れることができたんだ。毎日ではないけれど、父が私の最初のコーチであり、父にとってのペレは最高だった。
ワールドカップの中断中のトレーニングで印象に残ったスパーズの選手で、事前にはよく知らなかった選手はいますか？
確かに、その通りだね。私やスタッフにとって、選手たち、特にワールドカップに出場していない若い選手たちと一緒に仕事をするのは、とてもいい機会だった。
パペ・サールは本当にいい選手だと思うし、彼はワールドカップに出場したが、ワールドカップの後の2週間、彼と一緒に仕事ができた。パペ・サールは本当に有望で、ワールドカップの後の2週間、彼と一緒に仕事ができたことはよかったと思う。
ヒルもそうだし、今回もスキッピーと一緒に仕事をした。スキッピーは昨シーズン、最初の2〜3ヵ月は私を助けてくれ、チームにも大いに貢献してくれた選手だ。
しかし、彼は怪我をしてしまい、プレーを中断してしまった。そんな彼と再び始動をし、戦術的な面でも肉体的な面でも、彼の心身にちょっとしたプレッシャーを与えることができたのは、私にとってもいいことだったよ。
また、ハーヴェイ・ホワイトは、若い選手でありながら本当に賢い選手で、どのポジションでもプレーさせることができ、それをこなすことができる選手なので、良いサプライズだったね。
あの期間のトレーニングを生かすことができたのはプラスに働いたと思う。また、大怪我をしたドハティを良いコンディションで起用できたことも良かった。ジャフェト・タンガンガも同じで、膝に多くの問題を抱えていたことを忘れてはいけない。だが、クリスマスの間、我々は彼と一緒に働き、だから私は彼にプレーする機会を与えた。ワールドカップ期間中は、若い選手たちのことをもっとよく知り、一緒に働くために、その時期を利用しようとしたんだよ。
ベストな3バックは決まっているのでしょうか？
昨シーズンは、ダイアー、クティ、ベン・デイヴィスの3人でプレーしていました。ベンチにはいつもジャフェト・タンガンガとダビンソン・サンチェス、そしてジョー・ロドンが入っていた。今シーズンはロドンをローンで放出し、ローン先でより長い時間プレーさせ、クレマン・ラングレを補強したのはご存じのとおりだ。
これらの選手全員がプレーできなければならないと思っているし、我々は毎日、この選手たち全員と一緒に仕事をしている。確かに、ある選手が絶好調のときもあれば、精神的にも肉体的にも少し疲れていて、回復のために少し休ませる必要があるときもある。
でも、私は選手たちを信頼しているし、皆さんもよくご存じのとおり、私は選手たちを信頼している。毎日、状況を改善するために彼らと一緒に働いているんだ。
