トッテナム・ホットスパーは土曜日にレスター・シティに遠征し、長年に渡って獲得が噂されている選手と対戦することになる。
クリスティアン・ステッリーニは、土曜日のキングパワー・スタジアムでのレスターとの試合を前に、ジェームズ・マディソンがアントニオ・コンテやコーチング・スタッフが評価している選手であることを明かした。
スパーズは何年もこの26歳のミッドフィルダーとリンクしており、昨シーズンに18ゴール、12アシストを記録したことから、ついに移籍するのではないかと騒がれた。膝の負傷でワールドカップの出場機会を失ったものの、今シーズンはプレミアリーグ14位というフォクシーズの苦しい環境の中で、マディソンは17試合で8ゴール、4アシストを記録している。
試合終盤の2ゴールで3-2と劇的な逆転勝利を収めた昨シーズンのレスターとの試合以来となるキングパワー・スタジアムでの試合に土曜日にトッテナムは臨む。その昨年1月のトッテナム戦でゴールを決めた2024年夏までレスターとの契約を残しているマディソンについて、ステッリーニは次のように語っている。
「我々はマディソンを選手として気に入っている。彼はこのリーグで重要な選手であり、ボール運び、クロス、そして彼の右足は非常に重要な足であり、シュート、クロス、セットプレーをこなすなど、重要なタイプのスキルを持った選手だ」
「シュートもクロスもセットプレーもできる。この選手と対戦するときは、注意しなければならないね」
「このようなスキルがいかに重要かを感じれば、このタイプの選手が好きになるのは間違いないだろう。彼は才能のある選手だよ。今、彼はレスターでプレーしていて、我々の対戦相手でもある。我々は彼をレスターと同様にケアしている」
スパーズは現在プレミアリーグで5位につけており、3位のマンチェスター・ユナイテッドとは3ポイント差、さらにチャンピオンズリーグではベスト16、FAカップでは5回戦に進出しているため、シーズン後半に大きな勝負に挑む。
昨シーズン、コンテとコーチング・スタッフはヨーロッパ・カンファレンスリーグからコロナの影響で敗退となった後、シーズン後半に試合の間隔が空いたことを生かしてチームを鍛え上げた。ステッリーニは、これからの日程の過密具合にかかわらず、チームに一貫性を求めている。
「1週間をフルに使ってトレーニングの計画を立て、持久力を身につけるんだよ。昨シーズンのように、選手がシーズン終了にしっかりと到達できるような持久力を作り上げるために、1週間をフルに使って計画する必要がある」
「今シーズンは、昨シーズンよりもチャンピオンズリーグがあるので大変だが、そのための準備はできている。この状況を管理する方法はわかっている。我々はしっかり管理するよ。我々が期待しているのは、シーズン終了までメンタリティのほうを一貫させることだ。メンタリティが大切だよ」
「より多くの試合を戦い抜けることを望んでいる。回復して、プレーして、回復して、プレーして、昨シーズンよりも頭を使う必要があるんだ」
