マンチェスター・シティ戦の勝利で盛り上がった勢いは、キングパワー・スタジアムですぐに止まってしまった。
Evening Standard/Dan Kilpatrick
先週末にマンチェスター・シティを破った高揚感から一転、トッテナムはレスターに4-1で敗れ、気分を害するほど落ち込んでしまった。
スパーズにとって、今回の忌まわしいパフォーマンスは気が滅入るほどおなじみの課題でいっぱいだった。王者シティに勝利したにもかかわらず、ここで連勝を飾ることができずトップ4入りのチャンスをふいにしてしまったのだ。
今シーズンの他の多くの試合と同じように、この試合ではナンパリス・メンディが23分にロドリゴ・ベンタンクールの先制点を帳消しにする見事な同点弾を決めた。
さらにその2分後には、ジェームズ・マディソンがフォクシーズに勝ち越しのゴールをもたらし、さらにケレチ・イヘアナチョが前半のアディショナル・タイムに3ゴール目を加えた。その後、VARによってオフサイドの判定でレスターのゴールが取り消されたものの、終盤にハーヴェイイ・バーンズがゴールを決め、ブレンダン・ロジャースのチームが4-1の快勝を収めた。
この試合に臨むにあたり、スパーズは7試合で5つのクリーンシートを達成しており、昨シーズン後半に4位に浮上した鍵となった強固な基盤を再構築していることが伺える。
しかし、レスターの3ゴールは、これがデビュー戦だったペドロ・ポロの苦戦やエリック・ダイアーのスピード不足など、いずれもひどいスパーズの守備を露呈するかたちで生まれた。
手術からの回復に1週間を費やしたアントニオ・コンテがベンチに戻ってきたが、彼は負傷したウーゴ・ロリスと出場停止のクリスチャン・ロメロを、スパーズの問題の一部として説明できるだろう…。ジャフェット・タンガンガ、ダイアー、ベン・デイヴィスの先発した3バックは、トップレベルのディフェンダーと見なされるほど安定したパフォーマンスを披露することはほとんどない。
しかし、スパーズのパフォーマンスは、個々の選手の問題だけでなく、不可解な部分が多く感じられた。
シティ戦での献身的な努力の後、スパーズはずさんで、組織力が崩壊し、そして今回の敗れ方は、コンテが不在だった先週末の選手たちのパフォーマンスを考えると、コンテにとって不快な質問を浮上させる。
ポロを先発させたのは、4000万ポンドで買取義務付きのローンで移籍してきた彼が試合のペースに合わせるのに苦労したことや、エメルソン・ロイヤルがシティ戦でどれだけ良いパフォーマンスを見せたかを考えると、今思えば奇妙な決断だったように見える。
また、後半に入り、スパーズがスコアを追い上げるのに苦労する中、リシャルリソンとアルナウト・ダンジュマに与えられた時間は15分未満で、コンテは再び交代のカードを切るのが遅かった。
