UEFAチャンピオンズリーグへの復帰まであと数日となったが、アントニオ・コンテにとって重要なのは1試合だけだ。土曜日の英国時間15時(日本時間23時)にトッテナム・ホットスパー・スタジアムで行われるプレミアリーグのフラム戦だ。
その4日後の水曜日(9月7日)にホームにマルセイユを迎えてチャンピオンズリーグのグループステージがキックオフとなるが、選手やスタッフの関心は、プレミアリーグに復帰して素晴らしいスタートを切ったフラムとの試合に注がれている。
SPURSPLAYでこの試合をプレビューをしたアントニオは、こう語っている。
「我々は一試合一試合、一歩一歩進んでいかなければならない。確かに、我々にとって最も重要な試合はフラム戦だ。何が起こるかわからないからこそ、このように考えなければならない。だからこそ、集中して一戦一戦戦わなければならない」
このメッセージは、試合前の記者会見でアントニオが繰り返し述べたものだ。
「我々の戦略は非常に明確で、非常にシンプルだ。一戦一戦を大切にするよ。明日のフラム戦は我々にとって最も重要な試合だ。これが我々の戦略だ。シンプルだろ。簡単だ。わかりやすいね」
フラムはすでにリバプールと引き分け、ブレントフォードとブライトンに勝ち、エミレーツでのアーセナル戦では一時リードを奪ったが、試合終盤にセットプレーで追いつかれ、敗退している。
「フラムは素晴らしいチームだ。彼らはシーズンをとてもうまくスタートさせている。リバプール戦やアーセナル戦といった重要な試合をしているし、こうした大きな相手に大きな困難をもたらしている。この前のブライトン戦でも勝っているからね。ミトロビッチはとても良いストライカーで、本当に危険だし、チーム全体が良い雰囲気を持っている。我々は細心の注意を払わなければならないだろう」