Football London/Rob Guest
パペ・マタル・サールは、日曜日の午後、チェルシーに挑むトッテナムの20人のメンバーに選ばれなかった。
パプ・マタル・サールはトッテナムのチームメイトたちと1ヶ月ほどしか過ごしていないが、ホットスパー・ウェイで大きな印象を与えているのは明らかだ。昨年8月、ファビオ・パラティチがフランスのメスから獲得したこのセネガル人は、成長を促すために今シーズン、リーグアンの古巣クラブにローン移籍することが決定した。
この19歳の青年は、プレシーズンの親善試合でたびたび出場機会を得ることができ、すぐに、中盤の様々なポジションでプレーするようになった。アントニオ・コンテとノースロンドンで過ごす彼にとってとても重要なこの夏に、コンテはこの若者が次のステップとしてどのような環境を与えるかを決断しなければならない。ひとまず7月初旬から、チームメイトと共にプレシーズンのトレーニングに参加することになった。
トッテナムの夏の韓国ツアーでも親善試合に出場し、レンジャーズ戦でも2-1の勝利に貢献したが、その1週間後のローマとのプレシーズン最終戦では交代要員としてベンチに入ったが使われることはなかった。イヴ・ビスマとオリヴァー・スキップが負傷欠場する中、サウサンプトンとの開幕戦でトッテナムのベンチ入り要員の座が争われたが、このセネガル人は残念ながら招集外となった。
しかし、ブランドン・オースティン、ジェド・スペンス、クレマン・ラングレなど、やはり選ばれなかった選手たちと共に、サールはスタンフォード・ブリッジでスパーズのベンチの後方に座り、その場にいたのである。試合後、ピエール・エミール・ホイヴィアの一撃について語ったコンテは、中盤の選手について語り、サールについてエキサイティングなコメントを残した。
「まず、ピエールのことは本当に嬉しいよ。なぜなら、私はボックスの端からシュートを打つようにと、中盤の選手たちをまくし立てているからだ」
「ピエール、ロドリゴ、スキッピー、ビスマも同じだ。サールはまだ若いが、この調子で続けていけば、とても有望な選手だよ」
「中盤の選手によるゴールも必要なので、我々にとっては重要なプレーだった。2失点目を喫した時、私は2人を交代させる決断をしていた。我々チームが問題を抱えているように見えた体。特に、相手がまたウイングバックでプレーするシステムに変えてきたため、ベン・デイビスの背後に多くのスペースを与えてしまったからね」
2-2の引き分けに終わったウエストロンドンでの試合には参加しなかったが、その試合後に結果を振り返ったとき、コンテがサールの名前を挙げたのは注目に値する。彼のことは確かにクラブで高く評価しており、そう遠くない将来、トップチームのスターになることをクラブは期待している。
コンテとスパーズは、このミッドフィルダーに関する次のステップを決めることになるが、それは移籍マーケットの終わり頃になるかもしれない。ローン移籍は確かに選手のプレー時間を増やす意味でプラスになるだろうが、クラブに残り、ヘッドコーチやスタッフの下で、スパーズの選手たちと一緒に長期間のトレーニングをすることも同様にプラスになるだろう。
トッテナムには、怪我や出場停止に備えた5人目の中盤のオプションが必要であり、コンテに好印象を与えたサールは、その役割を担う可能性がある。彼がハードワークを続け、コンテの目に留まれば、遅かれ早かれ、トップチームでのプレーにつながるだろう。
