プレミアリーグで「9戦勝ち」なしという未曾有の危機に直面するトッテナム。暫定ヘッドコーチのイゴール・トゥドールに、クラブの命運を分ける過酷な3月が待ち受けている。降格圏への転落を阻止し、欧州の舞台で輝きを取り戻せるか。football.londonが選定した、シーズンの成否を決める5つの重要局面を紐解く。
POINT
レポート
トゥドール体制の試練と残留への道
トッテナムは新年早々、悲劇的なスタートを切った。トーマス・フランクはチャンピオンズリーグでレアル・マドリードやパリ・サンジェルマンを抑えてグループ首位通過を果たしたものの、国内リーグではチームを残留争いへと引き摺り込み、解任された。その後を引き継いだイゴール・トゥドールだが、初陣のノースロンドン・ダービーで敗戦。チームのリーグ戦未勝利記録は「9試合」にまで伸びている。
スカッドには残留を果たすためのポテンシャルは備わっているが、現在はその地位を失う重大な危機に瀕している。この困難な時期を乗り越え、シーズンの成否を決定づける5つの試合が、3月の国際代表ウィークを前にトゥドールの真価を問うことになる。
聖地での再起とCLの野心
まずはホームでのクリスタル・パレス戦だ。ここは厳しい期間を前に必要なモメンタムを構築する絶好の機会となる。同時期に残留を争うライバルたちが強豪との対戦を控える中、スパーズにとっては生存圏への足掛かりとするべき一戦だ。
続いて、CLラウンド16のアトレティコ・マドリード戦が控える。1963年の欧州カップウィナーズカップ決勝以来となる歴史的な対戦だ。今シーズンのスパーズはCLの舞台で特別な力を発揮しており、トゥドールの采配が欧州を驚かせる可能性を秘めている。
その直後のリバプール戦（アウェイ）は難所だが、週中に試合を戦うアーセナルやチェルシーとは異なり、スパーズには4日間の休養期間がある。この休息のアドバンテージを活かせるかが、アンフィールドでの久々の勝利への鍵となる。
ロメロの帰還と3月の決戦
CLの第2戦、アトレティコをホームに迎える一戦は、ベスト8進出を懸けた大勝負となる。ここでディエゴ・シメオネ率いる軍団を突破できれば、準々決勝でニューカッスルまたはバルセロナとの対戦が待っている。欧州での成功は、ドレッシングルームの士気を劇的に高めるだろう。
そして、この過酷な連戦を締めくくるのが、ホームでのノッティンガム・フォレスト戦だ。この試合では、4試合の出場停止を終えたクリスティアン・ロメロがついに復帰する。残留を争う直接のライバルを相手に、主将の帰還はチームを再活性化させる最大の補強となるはずだ。ロメロがリーダーシップを発揮し、守備陣を統率して勝利を掴めるか。トゥドールの命運、そしてトッテナムの未来はこの5試合の結果に懸かっている。
背景・ソース
今回のレポートは、football.londonのジェイク・ストークス記者による分析に基づいている。トーマス・フランクが残した「CLベスト16進出」という遺産と「残留争い」という負債。この極端な状況下で、トゥドールがいかにスカッドを運用し、最優先事項であるプレミアリーグ残留を確定させるかが焦点となっている。特にロメロの不在期間をどう耐え抜き、復帰戦で最大の結果を出せるかが、3月の戦略的な分岐点となる。
参照元：Five Tottenham fixtures that will make or break Igor Tudor as Cristian Romero given new role
Quiz Cockerel
トッテナムが最後にアンフィールドでリバプールに勝利した2011年5月、得点を決めた2人の名手は誰と誰か？
1. ハリー・ケインとソン・フンミン
2. ラファエル・ファンデルファールトとルカ・モドリッチ
3. ジャーメイン・デフォーとピーター・クラウチ
4. ギャレス・ベイルとアーロン・レノン
正解：2
2011年5月、ハリー・レドナップ率いるスパーズは、ファン・デル・ファールトとモドリッチのゴールにより2-0で勝利した。これはシーズン終了直前の重要な勝利であった。今回の3月の対戦でも、当時のような勝負強さが求められている。
スパーズジャパンの考察
1. CLと残留争いの「二兎」を追うリスク
経営的な観点で見れば、CLでの躍進は莫大な収益をもたらすが、現在の16位という順位はあまりに危険だ。トゥドールにとって、アトレティコ戦での熱狂とリバプール戦での休息アドバンテージをどう結びつけるかが戦術的な生命線となる。主力を欧州に注ぎ込みすぎて、パレス戦やフォレスト戦といった「勝ち点を落とせない試合」で失態を演じることは、クラブの存立基盤を揺るがすリスクとなるだろう。
2. ロメロへの渇望とリーダーシップの不在
現地ファンの不満の矛先は、ダービーでの惨敗を経て、戦う姿勢を見せない守備陣に向かっている。その中で、ロメロの復帰を待つ心理は「救世主待望論」に近い。ファンデフェンとのコンビが復活し、ロメロがドレッシングルームに闘争心を取り戻すとき、サポーターの信頼もようやく回復の兆しを見せるだろう。フォレスト戦は、単なる勝ち点3以上の「結束」を取り戻す舞台となるはずだ。
3. リストから除外された「フラム戦」が意味する沈黙のメッセージ
興味深いのは、この記事が直近のフラム戦を「運命の5試合」に含めていない点だ。これは、トゥドール体制が整う前のフラム戦を「ノーカウント」とする猶予期間と見ているのか、あるいは現在のボロボロのスカッドではフラム戦での勝利は期待薄（不利）であるという冷徹な予測の裏返しとも取れる。トゥドール自身が「今は哲学を語る時ではない」と語る通り、フラム戦は戦術浸透以前の「泥臭い生存確認」の場であり、真の「トゥドール・スパーズ」のオーディションは、戦力が整うパレス戦から始まると見るのが妥当かもしれない。
