新年のブレントフォード戦を前に、トーマス・フランクがロンドン市内でのランチ中に遭遇した、ある「象徴的なファンとの対話」が話題を呼んでいる。
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コヴェント・ガーデンでの「過去と現在」の交錯
月曜日の午後、コヴェント・ガーデンで家族と食事を楽しんでいたフランクは、運命的なカップルに出会った。一人は古巣ブレントフォードのファン、もう一人は現在の教え子たちのサポーターであるトッテナム・ファンだった。
「昨日、ロンドンであるカップルに出会った。一人はブレントフォードのファンで、もう一人の彼女はトッテナムのファンだった。ブレントフォードのファンは非常にポジティブで、私がクラブ（ブレントフォード）で行ったすべてのことに対して感謝を述べてくれた。私は『どういたしまして。私一人ではなく、全員が力を合わせて成し遂げたことだ』と答えたよ」
続いて、トッテナムのファンからも温かい言葉をかけられたという。
「彼女は『今のまま仕事を続けてください。あなたはトップレベルの仕事をしているし、私はあなたのやり方が大好きです』と言ってくれた。ポジティブな経験だったよ。おそらく、ポジティブではない人々は、私の顔を見て直接それを言う勇気がないのだろう。キーボードの裏側からメッセージを送る方が簡単だが、私に直接届くメッセージは心からポジティブなものばかりだ」
「記念の部屋」に刻むトッテナムでの7年
フランクは、ブレントフォードでの9年間（うちヘッドコーチとして7年間）で築き上げた数々の魔法のような瞬間を忘れてはいない。74年ぶりとなるトップリーグ昇格や、プレミアリーグ初戦でのアーセナル撃破は、彼にとって「純粋な幸福」であった。
「いつかフットボールから退いたとき、自宅に特別な部屋を作ろうと思っている。ブレントフォードで過ごした7年間の思い出や写真、すべてを飾る部屋だ。そして、ここトッテナムで過ごすこれからの7年間で成し遂げるすべてのことも、同じようにそこに飾りたい。それを楽しみにしているんだ」
ソランケの復帰と「泥臭い勝利」の価値
戦術面において、フランクはクリスタルパレス戦での「美しい泥臭い勝利（Beautiful ugly win）」の重要性を改めて強調した。上位を争うマンチェスター・シティやアーセナル、リバプールであっても、時には1-0の勝利が必要であることを説いている。
さらに、朗報としてドミニク・ソランケの状況に触れた。8月の足首の負傷以来、長期離脱を余儀なくされていたエースが、今週からチームのトレーニングに最初の一歩を踏み出した。
「リシャルリソンはパレス戦でも得点まであと一歩のところまで迫り、実によくやっている。だが一方で、ソランケが戻ってくれば、我々のために多くのゴールを決めてくれると確信している。今はまだ旅の途中であり、改善すべき点は多いが、得点を奪える選手たちがフィットして起用可能になれば、攻撃の層はさらに厚くなるだろう」
