アーセナルに惨敗したノースロンドン・ダービーに下部リーグのチームのようなアプローチで挑んだスパーズの監督は、ますます厳しい視線にさらされている。
Evening Standard/Matt Verri
退屈なパフォーマンスが積み重なり、懸念すべき結果が増える中、トーマス・フランクがトッテナムで最初の記者会見で語った言葉が繰り返し引用されている。
「リスクを取らないこともまたリスクだ」
フランクはそう宣言し、自分のチームがアグレッシブで前向きなフットボールをすると断言した。
しかしその兆しはいまだ見られず、また惨めなダービーでの敗戦に揺れるスパーズにとって、今フランクが直面している最大のリスクは「ファンの支持」を失うことだ。
エミレーツに行くことはどんなチームにとっても最も厳しい試練だ。スパーズはプレミアリーグでわずか1度しか勝っておらず、その記録を改善する期待は低かった。
だがこうした試合こそ、フランクが力を発揮するはずだと期待されていた。8月にパリ・サンジェルマンやマンチェスター・シティを相手に成功を収めたように、このデンマーク人は大一番でチームを格上相手に渡り合えるよう仕立てる評判を持っていた。
しかし今回はその片鱗も見せることができなかった。スパーズはまるで下部リーグのチームがカップ戦で挑むように、アーセナルに攻撃に打って出ることはできないということを受け入れたかのように試合に臨んだ。
自陣で得たフリーキックからさえ、センターバックが前に上がり、ヴィカーリオがアーセナルのボックスにボールを蹴り込むだけだった。これもまた惨めな光景だった。
試合前にフランクは「セットプレーで勝つ必要がある」と語ったが、スパーズはセットプレーを得ることすらほぼ不可能な戦い方をし、その強みを打ち消した。
試合開始直後からスパーズは試合を遅らせようとした。ウドギはスローインに時間をかけすぎ、25分以内に主審のマイケル・オリヴァーがロメロを呼び、スパーズにまともに試合を進めるよう警告した。
7人の守備的な選手を並べた布陣は、最初から間違ったメッセージを送った。スパーズは試合開始の笛から「早く終わってほしい」と思っているかのようにプレーした。
彼らは怯え、勝てるという信念を失っていた。トロサールが先制した瞬間、結果は決まったように感じられた。
スタッツもまた厳しい現実を突きつける。xG（ゴール期待値）は0.07で、今季プレミアリーグで最低だった。スパーズはチェルシー戦の惨敗でもこのxGのランキングでワースト2位を占めている。
