ブレナン・ジョンソンがブルーノ・フェルナンデスに掛けた言葉、ポステコグルーがベリヴァルに激怒した理由 – マンチェスター・ユナイテッド戦の注目ポイント

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Sky Sportとクラブのインタビューでポステコグルーはそのレッドカードについて語ったが、それはスパーズのプレーの結果だと語った。事実であろう。フェルナンデスがジェームズ・マディソンに必死に突進したのであり、ジョンソンがユナイテッドのキャプテンの頭を指差しながら「バーカ、バーカ、バーカ(stupid, stupid, stupid)」と言っているのが見られた。

フェルナンデスが早々に試合を終えるまで、アウェイ・チームはユナイテッドを圧倒していた。トッテナムにとっては不運なことが多いオールド・トラフォードでの3-0の勝利が、その圧倒的なチャンスの数にもかかわらず控えめなスコアに見えたのは、トッテナムのパフォーマンスの証だ。

ポステコグルーでさえ、最後の10分間に18歳のルーカス・ベリヴァルに2度激怒していた。最初はマークされていないマイキー・ムーアにパスをせずに遠くからシュートを打ったこと。そしてその後はスウェーデン人がマークされていない2人のチームメイトにボールをパスする代わりにムーアを探していたことだった。オーストラリア人はピッチの向こうで「ルーカス!」と大声で叫び、ボールをどこに出すべきだったのかを怒って指示した。

ポステコグルーはチーム全体に自分と同じ気持ちになってほしいと思っている。「我々は決して止まらない」は彼のマントラの一つであり、彼はこの打ちのめされ苦境に立たされたマンチェスター・ユナイテッドに恩情を見せたくなかった。

デヤン・クルゼフスキは後半早々にジョンソンのクロスをアンドレ・オナナの頭上を巧みにかわして決定的なゴールを決めて2-0とし、その後ソランケはベリヴァルのコーナーキックをパペ・マタル・サールがフリックしたところをボールを滑り込ませて、3試合で3ゴール目を記録した。

ポステコグルーはもっとゴールを狙っていたが、今シーズン序盤のトッテナムの試合では優勢に立っても勝利にはつながらなかったが、今回の試合はそれとは違うと分かっていた。

「時にはそれがフットボールの性質なんだ。確かに、決めるべきだった素晴らしいチャンスもあったが、私にとってうれしかったのは、選手たちがそのことにこだわらず、ただ集中していたと感じ取れたことだ。『よし、もう一度攻めて、もう1点取ろう』とね」

「そして、そのこと(追加点が生まれないこと)を気にかけたり、自信をなくしたりすると、少しイライラすることがあるだろう。シーズン最初の2~3試合ではチャンスを逃すことが多く、チャンスを逃すたびにどんどん焦っているように感じた。一方、今日の選手たちは本当に落ち着いていて、一度ミスしても、もう一度やり直して次は決めようという感じだったよ」

「選手たちは素晴らしかった。今日は自分たちのフットボールに本当に自信と確信を持って臨んだと思うよ。すべてにおいてアグレッシブだった。ボールを持っていないときも、ボールを持っているときもアグレッシブで、意図が非常にポジティブで、素晴らしいオールラウンドなパフォーマンスだったよ」

ジョンソンは試合後、スパーズの選手たちがポステコグルーのゲームプランを忠実に守り、それが勝利をもたらしたと語った。彼の要求通りにプレーするとどうなるかを選手たちはいっそう思い知ったことだろう。

オーストラリア人は試合後、この勝利のメッセージ性を軽視したが、外から見ている人たちにとっては、ビッグ6にアウェイで勝利したことは待望の結果だった。しかし、それはそれ以上のものだった。スタイリッシュで息詰まるような、そして真剣な意志表示であり、このスパーズが相手に対して何ができるかの基準を設定した。

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