ヨーロッパの大会をどう見ていますか?
私は自分の役割から見る傾向がある。収益と名声の面ではクラブの助けになるが、フットボールの観点から言えば、プレミアリーグやカップ戦で直面する課題とはまったく異なる。個人やグループをさまざまな環境にさらすことができれば、成長の機会が大きく広がる。これまで対戦したことのない相手と対戦する場合でも、雰囲気の異なる国やスタジアムで対戦する場合でも、これらすべてが成長の機会となる。そして、それはヨーロッパの大会でこそ可能になる。
我々にとって、昨シーズンも繰り返し言っていたことだが、ヨーロッパの大会に出場していれば、特に若いグループの選手に何を経験させるかという点で、もう少し早く進化できただろう。彼らの多くにとって、ヨーロッパの大会は初めてのことだ。グループとしても、初めてのことだ。この12ヶ月でチーム戦力は大きく変わった。これらの理由から、私はこれをフットボールにおいてチームとして進化する素晴らしい機会と見ており、目標に近づくことができればと思っているよ。
ノックアウト・ステージでチャンピオンズリーグから編入組がいないことは、楽になるのでしょうか？
この種の大会では、最初の部分しか見ないよ。グループを突破して、ノックアウトステージになってから残っている対戦相手を見る。昨シーズンはチームが編入してきたが、そのときに自分の位置と結果がかなりわかる。しかし、ここでどんな相手がいるかに注目するのは、実際にノックアウト・フェーズだけです。課題は依然として同じだよ。必ずしも楽になるわけではない。もし何らかの形で我々にとって楽になるのであれば、この大会で強い他のすべてのチームにとっても楽になると思う。それは変わらないだろう。
今回はユニークな大会フォーマットなので、これまでとは異なる。1枚のスクリーンショットでその表をどう見るかは神のみぞ知るところだ。36チームが参戦し、全員がどこにいるかを把握するのは困難だ。我々にとっては、8つの本当に難しい試合が組まれ、そこから前進するチャンスがあるだけだ。
