ジェイミー・ヴァーディのプレミアリーグ復帰と、37歳にしてまだ何ができるかという思いがよみがえる騒動の中で、トッテナムの未来が垣間見えた。
MailOnline/Matt Barlow
1-1の引き分けた月曜日のレスター・シティ戦で78分にベンチから投入されたアーチー・グレイとルーカス・ベリヴァル。2人とも18歳で、誕生日は38日違い。マーティン・ヨルのスパーズがあの悪名高いラザニア・ゲートの惨劇に見舞われた当時、彼らは生まれてわずか数週間しか経っていなかった。
そして、彼らのデビューは、Transfermarktのスタッツによると昨シーズンのプレミアリーグで10代の選手のプレー時間が最も少なかったスパーズの転換期を示している。
昨シーズン、ジェイミー・ドンリー、デイン・スカーレット、マイキー・ムーアは交代で6度の出場を記録。そのうち5度の交代出場は89分で、残りの1度はムーアが5月のマンチェスター・シティ戦でデビューした88分からの出場だった。
この結果、トッテナムは10代の選手のプレー時間でリーグ最下位に沈んだ。そのランキングの上位には、コビー・メイヌーとアレハンドロ・ガルナチョが活躍したマンチェスター・ユナイテッドと、10代の選手を8人起用したブライトンがいた。
ただし、この数字は誤解を招くものだ。トッテナムは「年寄りのチーム」ではないからだ。アンジ・ポステコグルー率いる先発メンバーの平均年齢は26歳以下で、リーグで4番目に若い。
しかし、月曜の夜に試合を終えた際のチームの平均年齢は24歳以下で、ウィルソン・オドベールはいなかった。金曜日にバーンリーから3500万ポンドで移籍した19歳のウィンガーは、労働許可証の承認を待っていたために出場する資格がなかったのだ。
オドベールは次の土曜日のエバートン戦までに準備は整うはずだ。今月17歳になったムーアは、今シーズンは出場機会が増えると見られている。トッテナムは若く、ポステコグルーのもとでさらに若返っている。ポステコグルーはオーストラリアのユースチームを何年も率いてきた経験から、若手の育成を理解している。
彼は選手たちにやる気を起こさせるリーダーで、心を奮い立たせることに長けている。そして、すでに自分のやり方に染まってしまった選手よりも、若い選手の方がポステコグルーの独特のフットボールを受け入れやすいのだろう。
ポステコグルーは、アントニオ・コンテとジョゼ・モウリーニョの求める資質に合わせて集められた選手たちを引き継いだ。それらの選手たちは主にカウンターでプレーすることを好むだけでなく、年長のより成熟した選手たちにより信頼を置いている。
コンテの補強の要求はベテラン・ウィンガーのイヴァン・ペリシッチであり、トッテナムがミドルスブラから獲得したジェド・スペンスは該当しなかった。
