ジェームズ・マディソンのシーズンのスタートに満足していますか？
ああ、マダーズは良い状態だね。本当に良いよ。先週、マダーズの体調は良いと言ったが、実際そうで、トレーニングでは素晴らしく、一貫している。彼がこのリーグで非常にクリエイティブな力を発揮していることはわかっているし、何年もそうだった。彼が復調して活躍してくれるのは素晴らしいことだ。最初の2試合で素晴らしい活躍を見せており、彼が自分のプレーをもう一段階レベルアップさせたいと思っているのがわかるよ。うまくいってほしいね。
昨シーズンのニューカッスル戦の結果から何を学べますか？
少し対照的だよ。ホームでは彼らに対して本当に良いプレーができたが、敵地ではそうではなかったね。あの試合は我々にとって良い学習になったんだ。なぜなら、我々はまずまずのスタートを切ったが、失点してしまい、おそらく今年に入って初めて試合での落ち着きを失ってしまったんだ。すぐに得点を許してしまったが、それが意味することはわかっている。
観客は彼らのチームのために素晴らしい雰囲気を作り出し、我々はそれにまったくうまく対処できなかった。これは我々のすべての選手にとって良い学びとなったんだ。もちろん、我々はそこから学びたいのだが、それでも厳しい試合だったよ。ニューカッスルと対戦するのはいつだって厳しい試合だ。彼らには素晴らしい選手が何人かいるし、指導もしっかりしているので、我々にとっては大きな挑戦になるだろう。
昨シーズンは試合数が少ないと嘆いていましたが、ヨーロッパリーグの8試合増えたことにどれだけ満足していますか？
ああ、もちろんだ。試合数が減ればリーグ戦に向けてよりフレッシュな状態になるという事実に私を誘導しようとする人が何度もいたが、ある意味ではうまくいくが、我々のように怪我人が多く、フットボールの試合勘があまりない選手を投入することになるとうまくいかなくなるんだよ。一方、今は、1月末までほぼ毎週2試合あるとわかっているので、そのスケジュールの中でリズムに乗れる。
チーム全体の選手が活用されるので、怪我人がいても6週間や7週間プレーしていない選手を投入することはない。リズムに乗れるし、確かにトレーニング時間は減るが、選手たちは今年の残りの期間に向けて、このインターナショナル・ブレイクまでにまとまった良いトレーニングを経験し、準備を整えている。昨年のプログラムよりも、今のようなプログラムの方がはるかに良いと思うよ。
