昨シーズンは5位でしたが、今シーズンの目標は?
私は毎シーズン、成功を目指すという同じ目標を持って臨んでいる。我々にとっての出発点は改善だ。フットボールを改善し、フットボールの一貫性を改善すること。あなたが言ったように、昨年はまずまずのシーズンだった。結果だけを見れば、その前のシーズンより確実に改善した。もちろん、フットボールを変えたし、本当に良い時期もあれば、結果を出すために本当に苦労した時期もあった。
昨シーズンの後半は我々にとって残念な結果だったと思っている。そこで多くのことがあったが、我々にとってその点で改善できれば、一貫性が増し、偉業を達成するための機会と基盤が作られ、毎シーズンに目指すべきことを成せるようになるんだ。
レスターはどのようなチームだと予想しますか?
彼らの試合をかなり見たよ。エンツォ(マレスカ)は素晴らしい仕事をしたね。彼がレスターでかなり魅力的なフットボールを実践させるだろうと、私はわかっていたよ。そういうチームをいつも見ているからね。そして彼らはすぐに立て直せるだろうとわかっていたよ。監督が交代したが、強いチームだ。クープス(スティーブ・クーパー)が監督に就任したが、いい人物だ。私はここ数年で彼のことをよく知るようになった。トップクラスの監督で、職を失うのはいつもつらいことだが、レスターではうまくやってくれると思う。彼はプレミアリーグのなんたるかを知っている。
シーズン開幕戦で昇格チームと相手のホームで対戦するとなると、簡単な試合にはならないだろう。彼らの観客は盛り上がるでしょうし、プレミアリーグに復帰したことに大いに興奮するだろうね。我々にとって厳しい試練となるだろうが、同時に、昨シーズンを通してプレミアリーグで良いスタートを切ることがいかに重要かを知っており、我々はその再現を狙っているんだ。
ハリー・ウィンクスはあなたが売却した選手ですが、レスターでの彼をどう評価しますか?
ハリーに公平を期すために言うと、その決定は私がここに来る前に下されたようなものだよ。先週も言ったように、それはチームの変革のプロセスの一部であり、彼が合わないからといってフットボール選手の資質の問題ではないんだ。私がここに来て、細かいところをいじくり回しても意味がない。我々は大幅な変革を加える必要があった。それがクラブが望んでいたことであり、私がやったことだ。
チームは12~13ヶ月前と比べてかなり劇的に変わったが、それが私がここに来た理由なんだ。同時に、それがハリーのキャリアを低下させるわけではない。彼は素晴らしいシーズンを送り、今シーズンはプレミアリーグに復帰した。優れたフットボール選手だ。こうした決定は、選手の能力を反映したものではなく、物事のタイミングやプロセスに過ぎないことが多いんだよ。