ブライアン・ヒルと若手選手たち
ブライアン・ヒルが待ち望んでいた夜だった。21歳のアタッカーは、トッテナム・ホットスパーで平坦な時を過ごしてきたわけではない。
2021年夏、エリク・ラメラとのトレードにプラスして2100万ポンドでセビージャからスパーズに加入したヒルは、スペインで最も輝かしい若い才能の一人という評判とともにやってきた。
彼の巧みな技術、素早い判断力、そして身を粉にして働く姿勢に疑いの余地はなかったが、身体的に、屈強な男たちが揃うプレミアリーグでの競争に備えることができなかったという事実からは逃れられない。
ヒルはすぐに肉体面での適応の重要さに気づき、食習慣を変え、最初のシーズンで2キロ体重を増やしたものの、その厳しさを認めた。そして、スペインのバレンシアにローンで戻され、そこでレギュラーとしてプレーし、成長を続けることになった。コンテは、彼の優れたフットボールのセンスにもかかわらず、イングランドでの試合にフィジカル面で対応する能力を疑っており、ヒルの耳の奥でもコンテが公に発するその言葉が響いていた。
夏にスパーズに戻ってきたヒルは、ホットスパー・ウェイのトレーニング・ピッチで懸命に働き、韓国ツアーでは、故ジャン・ピエロ・ヴェントローネが行ったセッション後のロング・スプリントでしばしば周りの選手たちをリードした。
このスペイン人の努力で能力は強化されたが、リシャルリソンが6000万ポンドで獲得したことにより、コンテはしばしばヒルを若手選手とみなし、あまり試合に出られそうにない選手たちの一人との位置づけとなった。
バレンシアは夏にヒルをローンで補強することに前向きだったが、スパーズがヒルの代替となるアタッカーを獲得することができず、ルーカス・モウラの厄介な腱の怪我に疑念が生じたため、このスペイン人の移籍は終盤に阻まれ、本人の失望を誘うこととなった。
