ルーカス・モウラは腱の炎症が治まるまで、リシャルリソンはワールドカップで痛めたハムストリングの負傷によって来月末まで欠場しているため、ブライアン・ヒルはベンチの中で唯一の攻撃的な選手となった。
イタリア人監督は明らかに、この小さなスペイン人を信頼していないようだ。また、もしコンテがヒルを起用するのであれば、それは21歳のヒルを十分通用する戦力であるとをクラブの上層部に示すことになり、移籍マーケットを前に「即戦力となる経験ある攻撃の補強は必要ない」と思わせたくはないと考えているだろう。
夏にマネージング・ディレクターのファビオ・パラティチとスカウト部門がコンテにピッタリと合うと評価してウィングバックのジェド・スペンスを獲得したが、そのクラブの上層部は今も変わっていないのだ。
結局、先週、オリヴァー・スキップやソンとともに発熱した22歳のウィングバックはまだトッテナムでの試合に先発したことがなく、ボクシング・デーに18歳のアルフィー・デヴァインや第3ゴールキーパーのブランドン・オースティンと共に、招集メンバーの直前の離脱に備えた若手の緊急要員としてブレントフォードにやってくることになった。
ボルシア・ドルトムント、ローマ、ニューカッスル、ブレントフォード、ノッティンガム・フォレストなどからの獲得への関心があったにもかかわらず、ミドルズブラが最終的に2000万ポンドの移籍金を受け取る形で夏にトッテナムへの移籍を選んだとき、スペンスが思い描いていたような未来が現状のような処遇ではなかっただろう。
マット・ドハティが最近の親善試合で見せた素晴らしいプレーをこのブレントフォードとの試合では発揮できず、エメルソン・ロイヤルに替わって出場したところで右サイドからの攻撃に弾みがつかないことは、コンテでさえも分かっていた。そこでスペンスが有力な選択肢となるはずだったが、このU21イングランド代表は招集メンバーにも入っていなかった。
今月のワールドカップで、10代でドルトムントへの移籍を選んだジュード・ベリンガムがイングランド代表で輝いている姿をスペンスは見ただろうし、もし自分が若い選手に道を開いてくれるクラブを選んでいたら、今シーズンは違う軌道をたどっていただろうかと考えているかもしれない。
残念ながらコンテはそのような監督ではなく、若い選手を自分の要求する水準まで育てるのはアカデミー・スタッフの仕事であり、自分の仕事ではないと考えている。しかし、トッテナムもそのことを輝かしい経歴を持つこのイタリア人を雇った時点で十分承知していたはずだ。
プレミアリーグとセリエAでタイトルを獲ったこの名将を雇った瞬間にクラブとファンの期待は高まったが、同時にダニエル・レヴィ会長がクラブのDNAとする若い選手の育成には適合しない指揮官を雇ったのだ。
彼らは、プレミアリーグで首位に立つアーセナルがミケル・アルテタの指導のもとで若々しい選手たちを台頭させているのを目の当たりにしているだろうが、それはコンテのやり方とは対極にある。
