トッテナム・ホットスパーの元指揮官マウリシオ・ポチェッティーノが、古巣の現状に対し、より高い基準を求める強いメッセージをオーナー陣へ送った。現在14位に低迷するチームに対し、昨季のヨーロッパリーグ優勝に満足することなく、常に最高峰を目指すべきであると説く彼の言葉は、復帰を願うファンの間で多大なる反響を呼んでいる。
レポート
マウリシオ・ポチェッティーノは、自身がヨーロッパで最も尊敬されるコーチの一人としての地位を確立したノースロンドンの地への復帰説が囁かれるなか、トッテナムが本来抱くべきタイトルへの野心について熱く語った。2014年から2019年まで5年半にわたりスパーズを率い、二度のタイトル争いやチャンピオンズリーグ決勝進出を果たしたアルゼンチン人指揮官は、現在のチームが残留圏までわずか6ポイント差という著しく厳しい状況にあることを危惧している。
ポチェッティーノは、トーマス・フランク監督の下で昨季獲得したヨーロッパリーグのタイトルについて触れ、次のように持論を展開した。
「ヨーロッパリーグで優勝したことは素晴らしいことだが、それだけでは十分ではない。カラバオ・カップやFAカップ、あるいはカンファレンス・リーグを争うだけでは足りないんだ。トッテナムは、ファンが期待するように常にチャンピオンズリーグの舞台に立ち、そこで優勝できると信じなければならないクラブだ。プレミアリーグにおいても同様に、常にトップを争い、勝利を信じる姿勢が必要なんだ」
現在、トッテナムのサポーターはフランク監督の下での結果やパフォーマンスだけでなく、今季を「過渡期のシーズン」と呼んで期待値を下げようとする指揮官の姿勢に対してもフラストレーションを募らせている。
これに対し、退任から6年が経過してもなお絶大な人気を誇るポチェッティーノは、クラブが自らに対してより高い基準を課すべきであると強調した。
彼は自身とアシスタントのヘスス・ペレスにとって、最も思い入れのあるクラブはどこかという問いに対し、「極めてシンプルだ。トッテナムだ」と即答。
今なお街中でファンから寄せられる愛と感謝こそが、このクラブを特別なものにしていると語り、オーナーであるルイス・ファミリーに対し、クラブが本来あるべき「ヘビー級」の野心を取り戻すよう促した格好だ。
