アストン・ヴィラに1-2で敗れ、FAカップから姿を消したトッテナム・ホットスパーの現状は、単なる敗戦以上の深刻な限界点に達している。現地メディア『Evening Standard』のサム・タブトゥ記者が、この敗北から浮き彫りになった3つの重要な教訓を分析している。
1. 限界点に達したシーズン：THSTによる痛烈な批判
金曜日、トッテナム・ホットスパー・サポーターズ・トラスト（THST）は、クラブ、選手、そしてコーチの行動に対する「恥ずかしさ」を詳細に記した声明を発表した。これは水曜日のボーンマス戦（2-3で敗戦）の余波だけでなく、クラブが示し続ける「配慮」の欠如に対する痛烈な攻撃である。
サポーターの忍耐は限界に達しており、ヴィラ戦で前半22分にエミリアーノ・ブエンディアに先制ゴールを許した際、スタジアムに楽観的な空気は皆無であった。THSTが声明で指摘した「野心の劇的な低下」を象徴するかのように、ブエンディアのシュートがネットを揺らした瞬間、スタジアムに残っていたわずかな希望さえも急速に失われていった。
2. 「全力」でも届かない現実：フランクの賭けの失敗
トーマス・フランクは、FAカップを重視し、今シーズンの停滞を打破するために「全ぶっぱ（all in）」の布陣で挑むと宣言していた。スパーズは2017/18シーズン以来、FAカップの5回戦を突破できていないという歴史があり、プレミアリーグで14位に沈み、チャンピオンズリーグ出場権がもはや空想に近い現状において、FAカップはフランクにとってシーズンと自らの職を繋ぎ止めるための「最後の切り札」であった。
ボーンマス戦から5人を入れ替え、負傷明けのリシャルリソン、アーチー・グレイ、ウィルソン・オドベールを先発に戻したが、これはターンオーバーではなく、フランクにとっての「最強の布陣」であった。しかし、結果は残酷だった。序盤からヴィラに主導権を握られ、ハーフタイムまでに2点のリードを許した展開は、フランクの「全ぶっぱ」が空虚な掛け声に終わったことを物語っている。
3. 終焉へのカウントダウン：孤立する指揮官
トーマス・フランクの立場は、かつてないほど著しく危うくなっている。ボーンマス戦で「アーセナルのロゴ入り紙コップ」を手にしていた画像が拡散された件は、依然として尾を引いている。ハーフタイムにスタジアムを包んだブーイングはもはや常態化しており、アウェイのアストンヴィラのファンの席から響く「彼はアーセナルのファンだ」というチャントは、指揮官の心に深く突き刺さったはずだ。
フランクは誠実さと謙虚さを備えた人物だが、今のスパーズにおいて彼は「風刺画」のような扱いを受け始めている。前半、戦術ボードを使って現状を打破しようと試みるフランクの周りで、選手たちは半分しか話を聞かず、目を背けているようにも見えた。スパーズのドレッシングルームは、すでに「チェックアウト（心が離れた）」している可能性が高い。
ブレントフォードで7年以上をかけて築き上げた信頼を、この6ヶ月のスパーズで再現することにフランクは苦慮している。現在の結果が長期的な構築の一部であると証明する時間は、彼にはもう残されていないかもしれない。
