レポート
今週末のプレシーズン対戦相手ホッフェンハイムについて、The Athleticのドイツサッカー担当記者で1995年からのスパーズファンでもあるセブ・スタッフォード＝ブロア氏が、公式サイトのインタビューで解説している。
アマチュアから8年でブンデスリーガへ、物議を醸した急成長
ホッフェンハイムは2000年前後まで、ドイツ5部相当のアマチュアリーグでプレーしていたクラブだった。そこからわずか8年でブンデスリーガに昇格するという劇的な躍進を遂げたが、その背景にはソフトウェア業界の億万長者で地元出身の長期支援者、ディートマー・ホップ氏の資金力があり、ドイツサッカー界では常に物議を醸してきた。同氏の歴史的な支援により、クラブは長年、ドイツのクラブに義務付けられている「50＋1ルール」（クラブの過半数の議決権をサポーターが保持することを定めた規則）の適用除外を受けていた。現在は同ルールに準拠しているが、この適用除外が急成長を可能にした一方、中立的なファンからの支持は必ずしも多くなかったという。
この時代に関わった指導者には著名な名前が並ぶ。元ドイツ代表監督のユリアン・ナーゲルスマンは、2016年から2019年にかけてホッフェンハイムで指導者としての最初のシニアポストを得た。さらに遡ると、ラルフ・ラングニックが2006年に就任し、就任から2シーズンで3部からブンデスリーガへの初昇格を導いている。2000年当時、まだオーバーリーガ・バーデン＝ヴュルテンベルク（当時の5部相当）に所属していた時代には、現バルセロナ監督のハンジ・フリックが35歳でチャンスをつかみ、5年間指揮を執っていたという。
8年ぶりの好成績、鍵は補強の的中
ホッフェンハイムは2024/25シーズンにブンデスリーガ15位に終わっていたが、続く2025/26シーズンには5位まで順位を上げた。スタッフォード＝ブロア氏によれば、2024/25シーズン終了時点ではクリスチャン・イルザー監督の続投すら不透明だったという。しかし最終的に続投が決まり、その夏に行われた補強が的中したことで、チャンピオンズリーグ出場権獲得に迫るシーズンとなった。元ウェストハムのサイドバック、ヴラディミール・ツォウファルは大きな成功を収め、無名だった元ストーク・シティのMFワウター・ブルガーはこの移籍市場屈指の掘り出し物になったとされる。2025年8月にルガーノから加入したCBアルビアン・ハイダリも、ブンデスリーガ屈指の人気センターバックの一人に成長。コソボ代表MFレオン・アヴドゥラフも同様に掘り出し物だったという。既存選手では、その後ニューカッスルへ移籍したウィンガーのバズマナ・トゥーレや、元レスター・シティのベテランFWアンドレイ・クラマリッチの好調も、クラブとして8年ぶりとなる高順位フィニッシュを支えた。
イルザー体制2年目の変貌
現在48歳のイルザー監督は、2024年11月にシュトゥルム・グラーツから就任した。当時は前任のペレグリーノ・マタラッツォ監督が解任された直後で、クラブは経営体制の再編中。スポーツディレクターのアンドレアス・シッカー氏も同時期にシュトゥルム・グラーツから加わったばかりで、クラブ全体が不安定な状態だった。イルザー監督は就任1年目、引き継いだスカッドの掌握やチームとしての明確な特色作りに苦労し、残留プレーオフ圏をわずか3ポイント上回る15位でシーズンを終えている。しかし2年目となる2025/26シーズンは一変し、リーグでも屈指のフィジカルコンディションを誇るチームへと変貌。4-2-3-1のシステムには、トゥーレに加え、才能豊かなプレーメーカー型FWフィスニク・アスラーニも組み込まれ、多様な形で相手の脅威となった。シーズン終盤10試合で6敗と失速したものの、総じて見事な仕事ぶりだったとスタッフォード＝ブロア氏は評価している。
今夏の注目補強
ホッフェンハイムは今夏も積極的な補強を進めている。1年前の「掘り出し物探し」とは対照的に、今回は実績のある選手を連続して獲得した。降格したヴォルフスブルクからワイドFWパトリック・ヴィマーを獲得し、既に高いブンデスリーガでの実績をもたらしている。ウィンガーのアダム・ダギムはドイツ屈指のスピードを持つ選手の一人とされる。ベルギー人MFナタン・デ・カットとオランダの才能マッツ・ロッツについても、実力に対して破格ともいえる好条件での獲得と評されている。一方、エースFWのアスラーニは1週間前にRBライプツィヒへの移籍が破談となり、クラブ史上でも屈指の才能豊かなスカッドの一員として残留することになった。
記事解説
ホッフェンハイムという相手を知る上で興味深いのは、50＋1ルールの適用除外という特殊な出自を持ちながら、ナーゲルスマン、ラングニック、フリックという後にビッグクラブや代表を率いることになる指導者たちの登竜門となってきた点だ。育成型クラブとしての土壌が、若手監督の抜擢と成功という好循環を生んできたとみられる。
昨シーズンの5位フィニッシュは、派手な補強というより「掘り出し物」の的中が支えた側面が大きい。無名だった選手が軒並みブレイクした背景には、イルザー体制のもとでの明確なフィジカル重視の方向性があったのだろう。ただし今夏は一転して実績重視の補強に舵を切っており、クラブとしての戦略に変化がうかがえる。
