レポート
アンディ・ロバートソンは、土曜日に行われた手強いヘタフェCF戦というプレシーズンの試練から、選手たちは”前向きな要素”を得るだろうと語った。
ホットスパー・ウェイで行われた70分制の試合は、アルベルト・リスコが5分前にラ・リーガ勢を先制させた後、コナー・ギャラガーが試合開始から1時間の時点で決めたゴールにより、1-1の引き分けに終わった。
試合はスパーズがより多くのボール保持と陣地的優位を握った一戦だったが、フィジカルの強さで知られるこのスペインのクラブを崩すのに苦労した。前半終了前後に訪れた最大級のチャンスでは、ベン・デイヴィスとリシャルリソンの至近距離からのヘディングが、GKダビド・ソリアに阻まれている。
アンディはSPURSPLAYに次のように語った。
「厳しかったよ。プレシーズンとしては、本当にきつい1週間だった。舞台裏で起きていることを、見えていない人もいると思う。今週は懸命に取り組んできた。土曜日の試合に向けた準備としては、普通の1週間ではなかったと思う。良いテストになったし、全員が実戦の時間を積むこともできた。前向きな要素を持ち帰りたい」
「時差ボケは、これまで経験したことがないレベルだった。ニュージーランドでは11時間、オーストラリアでは9時間の時差があったから、順応するのに数日必要だった」
「長い1日を過ごしてきてもいる。ミーティングルームでは、監督が求めるプレー、望むやり方を叩き込もうとしている。ピッチでも長時間取り組んできた。プレシーズンには、それが必要なことなんだ」
「試合になると、多少足が重く、精神的にも多少疲れているところはあったと思う。それでも乗り切らなければならなかったし、乗り切れたと思う。一番きれいな試合だったとは思わないし、おそらく最高の試合でもなかったけど、これは今後に活きるはずだ」
記事解説
このコメントは、ファンヘッケの発言（ヘタフェの荒っぽさへの苦言）とは異なる角度から、同じ一戦を照らし出している。ロバートソンが語る”舞台裏の苦労”――時差ボケ、長時間のトレーニング、蓄積した疲労――は、試合内容の粗さ（両者ともに述べている通り”美しい試合ではなかった”）の背景を説明する材料になる。
ニュージーランド・オーストラリア遠征からの帰国後、わずか数日で厳しい親善試合を戦ったという事実は、プレシーズンの過密日程が選手のコンディションに与える影響を改めて浮き彫りにする。ファンヘッケが試合の”荒さ”を相手の姿勢に帰したのに対し、ロバートソンは自軍のコンディション面の要因にも言及しており、両者の証言を合わせることで、この引き分けという結果がより立体的に理解できる。
「今後に活きる」という締めくくりの言葉は、単なる社交辞令ではなく、開幕前の重要な調整過程として今回の一戦を位置づける意図がうかがえる。次戦のホッフェンハイム戦、そして開幕のブレントフォード戦に向けて、この”きつい経験”がどう活きてくるかが注目される。
