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【死闘】ヤン・フェルトンゲン独占インタビュー:Part 3。「バトル・オブ・ザ・ブリッジ」の記憶と、結果を超えた「チームの誇り」

ヤン・フェルトンゲン特別Q&A(Part 3)

スパーズファンがあなたに話しかけてくるとき、彼らが最も話したがることは何ですか?

ヤン:「誰もが、僕らが『彼らのチーム』であると感じてくれていたと思う。僕らのプレーの仕方や、友人グループのような雰囲気についてね。彼らはただ、あの頃のことについて話したがるんだ。ホワイトハート・レーンでの最後のシーズン(2016/17)のことや、誰もが持っているホワイトハート・レーンでの思い出についてね。面白いことに、チャンピオンズリーグ決勝までの道のりについてはそれほどでもなくて、むしろレーンでの最後のシーズンや、1月のチェルシー戦(2015年元旦)で5-3で勝った試合のようなゲームについてなんだ。あの時のチェルシーは優勝したし、あの試合まで無敗だったんじゃないかな、僕の記憶が正しければね。だから、そういう種類の試合だよ。それに『バトル・オブ・ザ・ブリッジ』だ。あれは最終的にはポジティブな結果ではなかったけれど、少なくともファンは僕らがすべてを捧げたことを見て、感じてくれた。それがファンにとって明らかに最も重要なことだったんだ」

2015/16シーズンのプレミアリーグ優勝争いにおいて、レスター・シティを追い詰めるためにスパーズはチェルシーに勝つ必要があった。前半を2-0でリードして終えたが、後半にチェルシーが追いつき2-2のドロー。この結果、レスターの優勝が確定した。

以前、あのチームには必ずしも『荒くれ者』がいたわけではないと言いましたが、あの試合(バトル・オブ・ザ・ブリッジ)ではその本能が出ましたよね? スパーズファンは、あのようなチームの姿を愛していたと思います。

ヤン:「ああ、僕らはお互いのために戦った。今でもあの時のことを考えると鳥肌が立つよ。『最高の思い出はおそらく何ですか?』と聞かれたら、僕はあの試合だと答える。結果ではなく、僕らがチームとして何のために立ち上がったか、ということだ。あの11人、あるいは18人、20人の仲間たち。僕らは何だってするつもりだったし、人々はそういう姿を愛してくれているんだと思う」

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