スパーズジャパンの考察
1. 「トップ8通過」がもたらした戦略的休息
2月の過密日程のなかで、プレーオフの2試合を免除された意義は計り知れない。12名の負傷者を抱える現状のスパーズにとって、この空白期間は主力を回復させるための、何物にも代えがたい時間となるだろう。
2. ユベントス・アトレティコとの遭遇に備える「軍曹」の経験
新暫定監督のトゥドールは、かつてユベントスを率い、アトレティコとも欧州の舞台で対峙した経験を持つ。対戦候補がこの2チームを含む4枠に絞られたことで、スカウト陣は早期にターゲットを限定した詳細な分析を開始できる。トゥドールのイタリア仕込みの戦術が、欧州のメガクラブを相手にいかなる「インパクト」を生み出すかが注目される。
3. セカンドレグ・ホーム開催という有利な舞台
ノックアウトステージにおいて、雌雄を決する第2戦がN17になることは多大なアドバンテージだ。これまでマンチェスター・シティ戦で見せたようなファンの熱狂を味方につければ、相手がユベントスであれアトレティコであれ、現在のスカッドが持つポテンシャルを200％引き出すことができるだろう。2月27日の抽選会を経て、スパーズが「栄光への最短ルート」を歩めるかどうかが焦点だ。
