アリはまた、6歳の時に実の母親の友人に性的暴行を受けたことも認めた。感情的なインタビューの中で彼は次のように述べた。
「正直に言って、自分の子供時代についてはこれまであまり話してこなかった。いくつか、概要を理解してもらえるような出来事があったと思う」
「だから、6歳の時に家によく来ていた母の友人に性的暴行を受けた。母はアルコール依存症で、それは6歳の時に起きた。規律を学ぶためにアフリカへ送られ、それから戻された。7歳でタバコを吸い始め、8歳で薬物を売り始めた。年上の男が、自転車に乗っている子供なら止められないと言ったんだ。だから僕はフットボールを持って走り回り、その下に薬物を隠していた。それが8歳の時だ。11歳の時には隣の団地の男に橋から吊るされたんだ」
アリは、両親のデニスとケヒンデがナイトクラブで出会った一年後に生まれた。バミデレ・ジャーメイン・アリとして生まれ、彼の実の両親は彼が3歳の時に別れた。子供の頃、彼はナイジェリアで10部屋ある豪邸に住む大富豪の父親と過ごし、私立学校に通い、3人のメイドに仕えられていたが、父親が再婚してテキサス州ヒューストンへ移った後、11歳でアルコール依存症の母親の元へ戻った。
デニスはかつて彼の養育を「荒れていた」と表現し、アリ自身もミルトン・キーンズで育った若者時代に「悪い仲間」と付き合い、深夜2時まで通りで年上の少年たちとつるんでいたことを認めている。しかし彼の驚異的なフットボールの才能はすぐに見出され、MKドンズで週5日のトレーニングを始め、チームメイトのハリー・ヒックフォードの家族と共に暮らすようになった。
アリの人生はアラン・ヒックフォードとサリー・ヒックフォードに養子として迎えられたことで劇的に好転した。彼は現在も彼らと非常に親密であり、現在は兄弟のハリーが代理人を務めているが、実の家族とは連絡を絶っており、キャリアが進むにつれてシャツから名字を外すことを選択したのである。
