スパーズジャパンの考察
1. 選手の「流動性」よりも「安定」を選んだスロットの現実主義
スロットがジョーンズの放出を「奇妙な選択肢」と一蹴した背景には、リヴァプールの現在のスカッドにおける致命的な層の薄さがある。16名というフィールドプレイヤーの数は、強豪クラブとしては極限の状態だ。たとえ控えであっても、実力のあるジョーンズを放出することは自らの首を絞める行為に等しい。この徹底した自己防衛こそが、冬の移籍市場における「ビッグ6」間の取引を著しく困難にしている要因だろう。
2. 残り1年半の契約が招く「夏の決戦」
スロットが認めた通り、ジョーンズの契約は2027年までだ。冬に残留させたことは、リヴァプールにとっては、半年後の夏に移籍金が暴落するリスクがある。もし夏までに契約更新がなされなければ、契約残り1年となるタイミングで、スパーズはより有利な条件でリヴァプールを交渉のテーブルへ引きずり出すことができるはずだ。
3. ギャラガー確保がもたらした「静かなる撤退」の正当性
ジョーンズ獲得の道がリヴァプールの拒絶によって閉ざされた中で、スパーズが即座にコナー・ギャラガーへとシフトし、合意を取り付けた点は高く評価されるべきだ。リヴァプールが負傷者クライシスを恐れて門戸を閉ざした一方で、スパーズはスペイン「イングランド人ファイター」を引き抜くことに成功した。この立ち回りの速さが、冬の市場におけるフランク体制の数少ない、および確かな成功であったと言えるだろう。
