背景・ソース
本記事のソースは、『football.london』の最新レポートだ。この記事は、リヴァプールの指揮官アルネ・スロットが記者会見で語ったジョーンズの去就に関する発言を軸に構成されている。
背景には、1月の市場期間中に『The Times』紙が報じた「トーマス・フランク率いるスパーズによるジョーンズへの熱烈なアプローチ」という事実がある。
ジョーンズはリヴァプールのアカデミー出身であり、クラブへの忠誠心は高い。しかし、選手としての全盛期を迎えつつある24歳という年齢で、出場機会が限定されている現状は、他クラブからの関心を呼ぶ大きな要因となった。特に、中盤のインテンシティ向上を至上命題としていたスパーズにとって、プレミアリーグの強度を熟知したジョーンズは、リストの最上位に位置付けられていた。
一方で、今回の会見でスロットが「契約交渉はこの部屋ではなく、この建物の別の場所で行われている」と言及した点は見逃せない。ジョーンズの現行契約は2027年までであり、残り期間はわずか1年半だ。
スロットは「契約の残りについては誰もが認識していることだ」と述べるに留め、具体的な更新の進捗については固く口を閉ざした。この慎重な姿勢は、冬の放出こそ拒否したものの、契約延長が合意に至らなければ、夏には再び移籍の噂が再燃する可能性を孕んでいることを示唆している。
リヴァプールが守備陣や前線に負傷者を抱える中で、中盤の「保険」としてジョーンズを繋ぎ止めた事実は、スパーズのような追撃者にとって、夏の市場に向けた「未完の宿題」として残される形となった。フランクは「もし冬に選手を連れてこられなければ、夏には大きな改善が見られるだろう」と語っており、この「至宝」を巡る物語は第2章へと続くだろう。
参照元： Arne Slot explains why Liverpool kept Curtis Jones amid Tottenham transfer links
