トッテナム・ホットスパー公式サイトの歴史シリーズ『The Knowledge』は、日曜日のサンダーランド戦を前に、クラブの歴史において多大なる足跡を残したトム・モリス(Tom Morris)の物語を紹介している。
トム・モリス、多くの「初めて」を経験した男
トム・モリスは、我々の歴史において類稀なる地位を占めている。
1899年5月1日、当時旧2部リーグに所属していたゲインズバラ・トリニティから加入したモリスは、守備と攻撃の双方をこなせるハーフバックとして、フットボールリーグとFAカップでの101試合を含む、通算500試合以上に出場した。
1901年の歴史的なFAカップ優勝メンバーと、その7年後にフットボールリーグへ参入したチームを繋ぐ唯一の架け橋となったモリスは、このクラブで多くの「初めて(Firsts)」に立ち会った人物だ。彼はホワイトハート・レーンでの最初の試合、クラブ唯一のサザンリーグ優勝、初のFAカップ決勝進出と優勝、1908年のフットボールリーグ初参戦(1部リーグで2位)、そして1部リーグでの初ゴールを経験している。その歴史的なゴールは、1909年9月1日、ローカー・パーク(※)で行われたサンダーランド戦(3-1で敗戦)で記録されたものだ。
1901年のFAカップ優勝メンバーのうち、わずか3人のイングランド人のうちの一人であったモリスは、スパーズのユニフォームを着てFAカップに38試合出場した。このクラブ記録は1931年にジミー・ディモックによって並ばれたものの、1973年にシリル・ノールズに抜かれるまで、およそ70年にわたり破られることはなかった。
第一次世界大戦中、トムは工兵隊(Royal Engineers)に所属し、4度の負傷を経験した。1919年にホワイトハート・レーンの再建工事に従事した後、1939年までグラウンドスタッフとしてクラブに留まった。彼は1942年4月25日、アクスブリッジでこの世を去った。

現在のローカー・パーク(トッテナムがイングランド1部リーグで初戦・初ゴールを記録した地)
スパーズジャパンの考察
1. 創設期の激動を支えた「唯一の架け橋」という重要性
トム・モリスのキャリアで最も著しく特筆すべきは、1901年のFAカップ優勝(ノンリーグ所属としての唯一の快挙)と、1908年のフットボールリーグ参入という、クラブのアイデンティティが形成される二つの時代を繋ぐ唯一の存在であったことだ。彼が500試合以上に出場し、守備から攻撃までこなした多才さは、近代フットボールの先駆けとも言える。彼のようなリーダーがいたからこそ、スパーズはフットボールリーグという新しい舞台へスムーズに適応できたのである。
2. 記録が物語る「鉄人」としての資質
モリスが樹立したFAカップ38試合出場という記録が、シリル・ノールズに破られるまで約70年間にわたりクラブ記録であったという事実は多大なる驚きである。当時は現在のような過保護なコンディション管理がない時代であり、さらに第一次世界大戦で4度も負傷しながら戦後にグラウンドスタッフとしてクラブに20年も貢献し続けた彼の忠誠心は、現代の選手たちが範とすべきプロフェッショナリズムの極致と言えるだろう。
3. サンダーランドと117年前の「初ゴール」の因縁
日曜日の対戦相手であるサンダーランドは、スパーズにとって1部リーグの歴史が始まった場所(ローカー・パーク)での最初の対戦相手であり、トム・モリスによって1部リーグ初ゴールが刻まれた相手でもある。1909年のその試合は1-3での敗戦に終わったが、117年の時を経て、現代のスパーズがホームスタジアムで「要塞復活」を懸けて再び彼らと相まみえることは、歴史の不思議な巡り合わせを感じさせる。モリスが刻んだ最初の一歩を、現代のスカッドが勝利という形で次の一歩へと繋げられるかが注目される。

